John Dalton fragte sich, warum Stoffe sich immer in festen Mengen verbinden. Er stellte sich vor, dass alles aus winzigen Kugeln besteht. Diese Kugeln nannte er Atome. Atome sind so klein, dass wir sie nicht mit den Augen sehen können.
John baute Modelle aus Holzkugeln. Damit erklärte er, wie verschiedene Stoffe entstehen. Heute wissen wir, dass Atome innen noch kleinere Teile besitzen. Trotzdem war Johns Kugelidee ein wichtiger Anfang. John gab den Atomen verschiedener Elemente eigene Zeichen.
Damit konnten Chemiker Stoffe übersichtlich darstellen. Sein Modell war noch sehr einfach, aber es half beim Rechnen. Modelle zeigen nicht alles. Sie helfen uns, etwas Unsichtbares besser zu verstehen.
Holzkugeln machten Atome vorstellbar.