Edward Jenner war Landarzt. Er wusste, dass die Pocken viele Menschen schwer krank machten. Melkerinnen erzählten ihm, dass harmlose Kuhpocken sie oft vor den gefährlichen Menschenpocken schützten. Edward prüfte diese Idee mit dem Jungen James Phipps.
Später blieb James vor den Pocken geschützt. So begann die Geschichte der Impfung. Heute gelten für solche Versuche strenge Regeln zum Schutz der Menschen. Impfungen halfen schließlich dabei, die Pocken auf der ganzen Welt zu besiegen.
Der Name Impfung kommt von einem alten Wort für Kuh. Später entwickelten Forscher viele andere Impfstoffe. Sie bereiten den Körper auf bestimmte Krankheitserreger vor. Kommt der echte Erreger später, kann der Körper ihn schneller bekämpfen.
Eine Beobachtung führte zum Schutz durch Impfungen.